Un Été d’Aventure au Cœur des Grottes de Vallorbe : Première Édition du Passeport Vacances 2024
Alors que le solstice d’été est passé et que les jours commencent déjà à raccourcir, l’été semble toujours jouer à cache-cache. Heureusement, nos aventuriers en herbe, eux, n’ont pas manqué le rendez-vous de la première édition du Passeport Vacances 2024.
Le samedi 6 juillet au matin, dix jeunes intrépides se sont rassemblés devant la gare du LEB à Cheseaux, impatients et prêts pour l’aventure. Après un rapide contrôle de l’équipement et un dernier briefing pour les parents, le groupe s’est dirigé vers notre local. En un clin d’œil, une véritable chaîne de montage s’est organisée pour équiper chaque enfant d’un casque avec éclairage, de gants et de vestes, le tout prêté par notre club. En un temps record, tout le matériel, et surtout les enfants, sont chargés dans les véhicules. Et c’est parti pour le Jura Vaudois !
Cette année, c’est au fond des magnifiques grottes de Vallorbe, après le partie publique, que nos apprentis spéléologues ont eu la chance de s’immerger. Nous tenons à remercier chaleureusement la société des grottes de Vallorbe pour leur accueil généreux, nous offrant l’accès gratuit jusqu’à la cathédrale, le point de départ de nos aventures souterraines.
Sur place, après une pause photo devant le nouvel édifice accueillant les visiteurs, Bernard a fait découvrir aux enfants la résurgence de l’Orbe, point d’entrée des plongeurs lors de la découverte de la grotte dans les années 60. Puis, en suivant le chemin des spéléos, nous avons remonté le tunnel artificiel à l’envers jusqu’à la cathédrale. Ensuite, sous les regards curieux des autres visiteurs, nous avons quitté les passerelles pour entamer notre véritable exploration, grimpant le long de la paroi.
Arrivés dans la grande salle située derrière la cathédrale, la première ascension de la journée commence. Munis de ceintures de sécurité et reliés à des cordes, les enfants se préparent à grimper les quelques échelles. Avec un peu de patience, nous avons aidé tout le monde à franchir les 12 mètres d’ascension.
Tout se déroule à merveille, nous enchaînons les galeries jusqu’au fameux toboggan. Ce couloir en pente, couvert de glaise, invite les spéléologues en herbe, et aussi les adultes, à se laisser glisser sur les fesses. Certains, et je ne parle pas des enfants, ont tenté de descendre debout ou accroupis, mais la gravité a eu le dernier mot, offrant quelques belles pirouettes et des rires partagés.
La prochaine étape est la piscine, un petit lac équipé d’échelles horizontales à sa surface permettant de le traverser au sec. Chaque enfant relève ce défi avec brio. Heureusement d’ailleurs, car avec 4 degrés, le bain aurait été plutôt froid et la suite de la visite, entièrement trempé, aurait pu se montrer pénible ! Nous poursuivons à travers des passages accidentés, vestiges d’un effondrement plus que millénaire, puis nous nous aventurons dans un étroit couloir boueux. Ce passage, bien qu’exigeant, transforme les couleurs vives de nos aventuriers en une palette uniforme de brun dégoulinant. Les premières taches de boue en ont rebuté certains, mais très vite, tout le monde se prend au jeu. Une compétition s’installe pour savoir qui ressortira le plus sale, et cette année, je pense que la victoire revient à une jeune demoiselle dont la longue doudoune, à la base blanche, a certainement joué un petit rôle dans cette victoire.
Sur le chemin du retour, après le traditionnel exercice du noir absolu, tout se passe aussi bien qu’à l’aller. Nous profitons des petits lacs et autres gouilles pour nettoyer nos bottes, et les désescalades se font sans encombre. À l’approche de la passerelle publique, nous équipons chacun de protections de chaussures pour éviter de salir les passages empruntés par les autres visiteurs.
Dehors, une dernière photo immortalise le groupe, désormais moins coloré mais tout aussi enthousiaste, avant de rejoindre le parking où chacun se change, se nettoie et surtout, se rassasie. Et alors que le pique-nique commence, le ciel nous gratifie de trombes d’eau, mais heureusement l’abri du parking nous permet de rester au sec… enfin presque !
Le matériel rangé, nous reprenons la route vers notre local à Cheseaux où un parcours d’entraînement et un film sur la découverte de la grotte aux Fées occupent les enfants jusqu’à l’arrivée des parents. Leurs larges sourires témoignent du succès de la journée, comblant de joie nos spéléologues qui ont eu le plaisir de partager cette aventure avec une formidable équipe de jeunes aventuriers.
Pour conclure, un grand merci à mes collègues du Spéléo-Club de Cheseaux : Sandy, Yves, Marc, Bernard, Cédric et Valéry. Merci également à la Société Suisse de Spéléologie pour l’assurance initiation, à l’APVRL pour son soutien continu et, cette année, à la société des Grottes de Vallorbe pour leur accueil et pour l’accès.
Rendez-vous dans quelques semaines pour la deuxième édition !