Initiation à la Spéléologie

Cinq enfants ont participé à une initiation à la spéléologie, dans le cadre du passeport vacances 2019. Les bénévoles du Spéléo-Club Cheseaux ont pris en charge l’organisation et le déroulement de l’activité.

Cet article rend compte d’une petite journée passée sous terre.

Visite de la cavité

De notre point de vue, il était essentiel de rester à Vallorbe (notre principal secteur d’activité) et permettre aux enfants de visiter leurs grottes, sous un angle différent. Et quel choix ! En rive gauche de l’Orbe, nous avons le Réseau des Grottes aux Fées, dont le développement total a dépassé la barre des 31 Km ! En rive droite, l’entrée des Grottes de l’Orbe, des grottes ouvertes au public depuis 1974 et connues pour être un site d’exception.

Nous empruntons donc le chemin des Grottes de l’Orbe, plus sûres. Et pour pimenter l’activité, nous décidons de passer la barrière de la Grande Galerie / Cathédrale, pour s’enfoncer plus loin dans la grotte et montrer aux enfants une partie qui s’étend au-delà du sentier touristique. Quelle fierté sur le visage des enfants, au moment d’enjamber la barrière et de laisser les autres visiteurs en arrière !

Nous quittons donc le sentier balisé et évoluons désormais à la lumière de nos lampes. Bientôt, la musique du ‘son & lumière’ n’est plus audible. Nous sommes maintenant seuls.

Après la Grande Galerie, nous préparons les enfants pour une escalade de près de 10m et les assurons au moyen de cordes, harnais et mousquetons. Ils découvrent la partie fossile : l’Orbe ne passe ici que lors de grandes crues, comme les dernières au printemps 2018.

Puis, la dimension des galeries change. Nous empruntons ‘Le Grand Toboggan’ et les enfants comprennent rapidement la façon de progresser. De toute façon, champion qui pourra rester stable sur ses deux pieds !

Au bas du Grand Toboggan, nous atteignons ‘La Piscine’ : un petit lac qu’il s’agit de franchir en marchant sur une échelle fixée horizontalement. Un exercice qui sanctionne habituellement les maladroits. Pour cette sortie, chacun passe l’examen avec brio et évite un bain dans un eau à 4°C !

Nous poursuivons avec une galerie qui s’encombre peu à peu de gros blocs. Nous approchons du Siphon N°1, qui a occupé quelques plongeurs-spéléo durant l’exploration de ce secteur. On note un fil d’Ariane encore présent et c’est l’occasion d’expliquer les contraintes de la plongée souterraine, une activité finalement bien éloignée de la plongée de loisir.

Heureusement pour nous, il est possible d’éviter le passage inondé, via une nouvelle escalade de 8 mètres, à nouveau sécurisée. Nous atteindrons ensuite le départ de la ‘Galerie Nutella’, qui aura vite fait d’uniformiser les couleurs vestimentaires. Avec les précipitations de la journée précédente, la grotte est devenue humide et la boue est très liquide. Les enfants progressent dans une couche de glaise collante. Et ils adorent ça ! Arrivés au bord du siphon N°2, nous constatons que le niveau est assez élevé. Le matériel laissé sur place montre que les explorations reprendront bientôt dans ce secteur. C’est l’occasion d’expliquer aux enfants la liste de préparatifs nécessaires. Ils sont intéressés et surpris par l’ampleur des efforts déployés par les spéléologues, au profit de l’exploration de notre sous-sol.

Notre visite s’arrête au bord du Siphon de Blocs N°2. Nous suivons la rive via un passage acrobatique, mais que chacun franchira sans peine. Toutefois, le niveau de cette étendue d’eau étant plus élevé que d’habitude, chacun aura rempli ses bottes et sortira de la grotte avec les pieds mouillés. Flitch, Flotch, c’est aussi ça, la Spéléo !

Retour et Remerciements

Nous rendons les enfants à leurs parents, avec un joli lot d’habits glaiseux et des sourires bien marqués. Nul doute qu’ils auront apprécié cette journée, en témoignent les histoires qu’ils se racontent déjà entre eux.

En conclusion, je profite de cet article pour remercier tous ceux qui ont rendu cette sortie possible, pour le bonheur des enfants :

1. Olivier Crausaz, qui a accompagné les enfants dans chacun des passages techniques et m’a aidé à répondre aux nombreuses questions.
2. La Société Suisse de Spéléologie qui nous offre la possibilité d’assurer des débutants, le temps d’une journée, à l’aide d’une assurance spécifique à l’activité. (lien Société Suisse de Spéléologie)
3. La Librairie de la Société Suisse de Spéléologie, qui a offert à chacun des enfants des brochures explicatives sur la formation des cavernes et sur la manière de la pratiquer la spéléologie en toute sécurité. (Lien vers la librairie Spéléo Suisse)
4. Le comité du Passeport Vacances, qui nous a renouvelé sa confiance.
5. Finalement, un grand merci à la Société des Grottes de Vallorbe qui a fortement contribué à l’organisation de cette journée. Le Président a généreusement offert l’accès à chacun des enfants présents et sans cela, il aurait été impossible que nous financions cette journée. (Lien sur le site des Grottes de Vallorbe).

Sébastien Pittet